Ces dernières semaines, les révélations concernant des pratiques contestables se sont succédées dans les médias. Récemment, ce sont les salaires de consultants externes qui ont été placés sous les feux de la rampe : après le cas gênant du brigadier Wüthrich, dont le contrat de travail a été interrompu quelques jours après la publication de son salaire, ce sont les consultants engagés par le chef DDPS pour résoudre les difficultés informatiques qui sont à présent montrés du doigt. Une situation difficile lorsque le personnel du Département se voit soudain privé des primes d'engagement récompensant les performances exceptionnelles.

Comme les médias l'ont révélé aujourd'hui, la situation financière difficile de l'armée a entraîné des mesures d'urgence  visant à diminuer les coûts du personnel : selon les directives transmises par le Chef de l'Armée,  un blocage complet au niveau du personnel doit être immédiatement mis en place, et toutes les démarches visant à engager quelqu'un au sein de l'armée doivent être stoppées et annulées. De même, les primes de performance sont supprimées, les augmentations de salaires liées à un nouveau poste seront limitées, alors que les primes de fidélité devraient être prises en jours de congé, et non en argent.

Le Conseil fédéral a décidé aujourd'hui de maintenir la solution de la preuve par l'acte pour l'admission au service civil, et donc de ne pas réintroduire un "examen de conscience" comme condition préalable de toute procédure dans ce sens. Cette décision se fonde sur un rapport du Département fédéral de l'économie, qui conclut notamment que l'augmentation drastique des demandes d'admission au service civil ne menace pas les effectifs de l'armée à moyen terme. Un nouveau rapport sera néanmoins établi d'ici la fin 2012, avec une révision possible en 2013.

Avec l'approbation aujourd'hui du Conseil des États sans aucune opposition, l'engagement de l'armée au profit des autorités civiles dans le cadre du Sommet de la francophonie, qui aura lieu du 20 au 24 octobre prochains à Montreux, est définitivement approuvé. Au total, jusqu'à 6500 militaires peuvent être engagés, avant tout dans la protection des bâtiments et des personnes, dans la sécurité de l'espace aérien et dans la logistique. Le coût de cette contribution militaire est devisé à 4 millions de francs.

Le moins que l'on puisse est que la confusion règne au sommet du Département de la Défense, de la Protection de la population et des Sports (DDPS). Cette semaine, la Weltwoche a ainsi révélé le document de base produit par le DDPS en vue des discussions de Wattenwyl entre le Conseil fédéral et les partis. Comme l'étude du document mis en ligne le permet, il s'agirait de réorienter fondamentalement l'armée pour en faire un instrument centré sur l'appui aux autorités civiles, et non sur la capacité de faire la guerre. En d'autres termes, une transformation en auxiliaire de la police et d'autres organisations civiles et cantonales.

Les discussions intenses sur l'emploi futur de l'armée, face à l'ensemble de menaces et risques diffus de notre temps, vont toujours bon train.

On apprend ainsi en lisant la presse dominicale (en l'occurrence le Sonntagszeitung) que l'UDC a établi un nouveau document résumant ses positions à ce sujet, et qu'elle compte engager l'armée avant tout face aux menaces terroristes contemporaines (par exemple suite à une attaque du type Mumbai en 1998) ainsi que face aux attaques cybernétiques.

A l'occasion d'une rencontre bilatérale, la France et l'Italie ont annoncé leur intention de créer une brigade alpine franco-italienne, qui devrait être opérationnelle d'ici 2013. Conçue sur le modèle de la brigade franco-allemande créée en 1989, et dont les unités sont réparties de part et d'autre de la frontière, cette nouvelle formation vise à la planification et à l'exécution d'opération en montagne, l'Afghanistan étant cité comme un secteur d'engagement potentiel.

Le sondage annuel effectué par Vimentis (ex-Perspective Suisse) visant à mesurer les opinions politiques du peuple suisse et réalisé auprès de quelque 20'000 personnes, avec une méthodologie aboutissant à une tolérance statiques de +/- 4%, s'est pour la première fois penché sur la question de l'armée. Les résultats sont sans appel : 54% des Suisses veulent une armée de milice, 31% veulent une armée professionnelle et 12% ne veulent aucune armée en Suisse, 3% n'ayant pas d'avis.

D'après l'Hebdo dans son édition d'hier, l'armée prépare un "rapport d'armée" (Armeebericht) destiné à accompagner le prochain Rapport sur la politique de sécurité (RAPOLSEC). Il s'agirait de mettre en oeuvre sans tarder les mesures nécessaires à l'adaptation de l'armée aux conditions-cadres qui sont les siennes, dont la diminution budgétaire drastique n'est pas la moindre. Il s'agirait également de concrétiser les transformations structurelles annoncées l'an dernier, lors du rapport des cadres de la Défense, sous le nom de "modèle de base +".

Le gouvernement danois vient de prendre la décision de retarder l'achat de nouveaux avions de combat, visant à remplacer sa flotte vieillissante de F-16, jusqu'à la fin 2014 au plus tard. Ceci fait suite à la décision de mettre hors service 16 appareils, afin de prolonger la durée de vie des 30 F-16 restants au-delà de 2016. Ainsi, alors que le Danemark hésite entre le Gripen suédois, le F-35 Joint Strike Fighter et le F/A-18E/F Super Hornet depuis 2009, le choix de son futur avion de combat est également repoussé de 2 à 4 ans.