L'armée indienne vient d'annoncer son intention de transformer ses soldats de mêlée en initiant un programme nommé F-INSAS, pour Future Infantry Soldier as a System. Elle rejoint ainsi les rangs des armées occidentales qui se sont lancées, à la suite des États-Unis, dans des programmes futuristes aux noms accrocheurs (FELIN, FIST, etc.) censés multiplier les capacités des combattants individuels, et notamment des fantassins, par l'adjonction et l'interconnexion de capteurs et d'effecteurs multiples.

Pourtant, le programme américain Land Warrior a été stoppé au début de l'année malgré sa prochaine entrée en service en situation de combat, en raison de problèmes récurrents tels que le poids excessif, les performances faibles et l'utilité insuffisante. Malgré 500 millions de dollars investis sur plus de 10 ans, les axiomes du projet (la digitalisation du soldat pour augmenter drastiquement son efficacité) n'ont pas pu être validés. Et même si certaines pièces d'équipement trouvent au cas par cas leur place, les besoins des environnements opérationnels contemporains sont largement autres.

Les programmes des autres armées n'échappent pas à ses dangers, et les premiers essais de troupe menés en Suisse dans le courant de l'année prochaine vont permettre de séparer le bon grain de l'ivraie, c'est-à-dire de distinguer entre le concept inapplicable et le progrès pratique. Mais ce sont des sommes considérables qui sont investies dans ces équipements complexes, alors même que c'est bien la formation du soldat et l'efficacité des petits détachements qui sont aujourd'hui déterminants pour le succès des opérations militaires...