En Afghanistan, la 5e brigade Stryker américaine déployée depuis 3 mois - et donc équipée de 350 véhicules blindés à roues de type Piranha de conception suisse - a perdu 21 exemplaires, ce qui a entraîné la mort de 25 soldats, en raison des engins explosifs improvisés (IED) utilisés par les Talibans. Parce que les véhicules plus lourdement blindés ne sont que peu mis en danger par ces armes et que le terrain très accidenté empêche le plus souvent de sortir des routes, les Piranhas perdent la plupart de leurs avantages (silence, rapidité) face à une telle menace.

Des contre-mesures existent, et il n'y a pas à douter que les troupes américaines vont parvenir à réduire les pertes entraînées par les IED, du moins jusqu'à ce qu'une contre-contre-mesure soit trouvée. Toutefois, ces pertes importantes subies par une troupe rôdée en Irak montrent une réalité dérangeante : déployer une troupe sur deux théâtres d'opérations aussi différents sans adapter son équipement de base au terrain et aux menaces revient à courir des risques majeurs.

À une échelle plus réduite, l'importance de disposer de plateformes aussi différentes et complémentaires que peuvent l'être des véhicules légèrement blindés à roues et des véhicules fortement blindés à chenilles prend tout son sens dans la flexibilité et la capacité d'adaptation d'une Grande Unité engagée dans une opération de stabilisation.