Dans son édition du 2 avril dernier, l'hebdomadaire Defense News rapporte les résultats d'une étude commandée par le Ministère finlandais de la Défense sur les coûts de la conscription, qui touchera cette année 32'000 jeunes hommes pour une période de 6 à 12 mois. D'après l'étude, l'absence de cette main d'oeuvre pour l'économie a abaissé le produit national brut de 1,3 milliards de dollars en 2005, soit entre 0,4% et 0,6%. Un coût à a ajouter à celui du budget, 2,3 milliards de dollars pour la même période.

Pourtant, l'étude rappelle aussi que la conscription reste le système le plus efficient pour la défense d'un pays aux ressources limitées, en donnant à des forces de réserve une qualité qu'un système militaire professionnel ne permettrait jamais. D'ailleurs, deux différents sondages ont montré que 73% des officiers professionnels finlandais (64% d'entre eux ont été interrogés) et 92% des membres de l'association nationale des réservistes soutiennent la conscription. Quelque 90% des parlementaires sont également en sa faveur.

Ce soutien sans équivoque doit beaucoup à la position géopolitique particulière de la Finlande, et au fait que la nécessité d'une défense nationale solide n'est pas remise en question. Mais la conscription fournit également à l'armée finlandaise un vaste réservoir de personnel instruit dans lequel il est aisé de puiser pour envoyer des détachements en missions de stabilisation à l'étranger. La flexibilité d'une réserve active reste ainsi le complément idéal de forces professionnelles engageables au pied levé.