Une étape importante dans la lutte face au virus de la grippe aviaire H5N1 a été franchie récemment par des chercheurs de Bellinzone, par immunisation de souris grâce une innoculation d'anticorps humains issus de patients ayant survécus à la maladie.

Les souris témoins ont toutes succombées à une charge virale conséquente alors que chez les souris immunisées, 58 individus sur 60 ont survécu à la même dose létale. De plus, il a été montré que le virus est resté localisé aux poumons et ne s'est pas propagé dans le reste de l'organisme.

Ce genre de résultats offre une nouvelle option dans la lutte contre le virus H5N1, même s'il va falloir attendre quelques années avant que ce type de traitement soit commercialisé. Prévention et vaccination restent les meilleures parades face à une épidémie, tout en espérant qu'aucune mutation ne vienne faciliter la transmission du virus de l'animal à l'homme.