L'engagement de l'OTAN en Afghanistan poursuit son cours incertain : alors que ses soldats subissent des pertes régulières, le commandant de l'ISAF vient de réitérer ses appels en vue de renforcer ses troupes, qui se chiffrent désormais à quelque 39'000. D'après un rapport au parlement britannique, 2 bataillons feraient actuellement défaut au contingent multinational selon les besoins annoncés, mais son commandant prendrait volontiers 4 brigades s'il pouvait en disposer.

Un pays comme l'Allemagne, qui engage 3000 soldats avant tout au nord du pays, là où les risques sont nettement moindres (mais pas inexistants), continue cependant de considérer la mission de l'ISAF comme relevant d'abord du maintien de la paix et de l'aide humanitaire ; pour la Grande-Bretagne ou le Canada, l'Afghanistan est cependant un théâtre de guerre et la mission de leur contingent consiste à imposer la paix, voire à combattre des ennemis déclarés. Avec une conception pareillement disparate, un effort commun paraît pour le moins difficile.

La différence d'acteurs et donc de méthode entre les régions ne fait certes aucun doute. Pourtant, les nations occidentales devraient comprendre que toute mission visant à déployer un effet durable sur les perceptions et les conceptions d'une population musulmane est aujourd'hui un casus belli aux yeux des islamistes. Que la mission soit militaire (et exécutée par une force multinationale) ou humanitaire (et mobilisant des ONG en masse) ne change rien à cette réalité...