Le 27 juin 2007, un crédit initial de 8 millions de francs a été accordé pour la mise en place d'un crédit visant à évaluer les possibilités de remplacer la flotte de F-5E/F Tiger II actuellement en service. Les premiers pas vers l'acquisition d'un nouvel avion de combat pour les Forces Aériennes suisses.
Acquis à partir de 1979, le Tiger est un appareil développé durant les années 1960 qui, bien que modernisé, n'est plus apte à la défense aérienne contre des avions de combat modernes. Le F-5 est limité par son faible rayon d'action, c'est-à-dire le temps en patrouille, mais également par le fait que son radar ou son armement ne portent guère au-delà de l'horizon.
De plus, sa suite électronique est insuffisante. Dans ses fonctions actuelles de police aérienne et d'appui aérien, sa capacité d'emport est faible et il ne peut opérer de nuit ou par mauvais temps. Pour compléter efficacement la flotte de 33 F/A-18, il devra être remplacé à partir de 2013/2015. Le projet d'acquisition d'un nouvel appareil est prévu dans le programme d'armement 2010.
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La suite de cet article est disponible dans le numéro spécial "Aviation" de la Revue Militaire Suisse, bientôt disponible !
Maj EMG Alexandre Vautravers
Rédacteur en chef
Comparaison : Les concurrents pour le programme Tiger-Ersatz suisse
| Modèle | JAS-39 C/D Gripen Export | Rafale C/D | Eurofighter Typhoon | F/A-18E/F Super Hornet |
| Longueur | 14,10 m | 15,30 m | 15,96 m | 18,31 m |
| Envergure | 8,40 m | 10,90 m | 10,95 m | 13,62 m |
| Hauteur | 4,50 m | 5,34 m | 5,28 m | 4,88 m |
| Poids à vide | 6 620 kg | 9 670 kg | 11 000 kg | 13 864 kg |
| Poids max | 14 000 kg | 24 500 kg | 23 500 kg | 29 900 kg |
| Moteurs | 1 x Volvo Aero RM12 (GE F404) | 2 x M-88-2 | 2 x Eurojet EJ200 | 2 x F-414 GE-400 |
| Puissance | 1 x 54 kN | 2 x 47,7 kN | 2 x 60 kN | 2 x 62 kN |
| Puissance avec réchauffe | 1 x 80 kN | 2 x 72,9 kN | 2 x 90 kN | 2 x 98 kN |
| Carburant interne | | 4 500 kg | env 4 000 kg | 6 145 kg |
| Vitese max | 2 250 km/h (Mach 2,0) | 2 170 km/h (Mach 1,8) | 2 390 km/h (Mach 2,25) | 1 680 km/h (Mach 1,6) |
| Rayon d'action | 800 km | 900 km | 601-1389 km | 627 km |
| Armement air-air | 1 x 27 mm Mauser 2-6 AIM-9 4 AMRAAM, Skyflash, Meteor ou Mica | 1 x 30 mm GIAT 2-6 Mica (ev Meteor) 13/14 points d'emport | 1 x 27 mm Mauser 2 AIM-9, IRIS-T ou ASRAAM 4 Meteor 14 points d'emport | 1 M61 20 mm (578 coups) 2 AIM-9L/P/X 2 AIM-120 ou AIM-7 5 points d'emport |
| Charges externes | | 9 500 kg | env 6 500 kg | 8 050 kg |
| Production | 138 | 294 | 701 | 300 |
| Prix (est) | 25,0 millions USD (1998) 47,5 millions USD (2006) | 47,5 millions USD | 58 millions USD | 60 millions USD en 2007 |