C'est du moins la position affichée par les sociaux-démocrates allemands, qui recherchent là un argument électoral porteur, mais qui mettent également le doigt sur un système dont le nom est trompeur : avec 70'600 jeunes hommes ayant fait leur service militaire en 2006 sur quelque 500'000 appelés potentiels, la Bundeswehr est déjà très largement basée sur le volontariat. Et le service civil a davantage de succès que le service militaire.

Pourtant, cette revendication politique s'inscrit dans un déchirement quant au rôle des Forces armées : la montée en puissance de la menace terroriste amène en effet le Gouvernement Merkel à tenter de légitimer l'emploi de la Bundeswehr dans la sécurité intérieure, une chose encore impensable voici quelques années. Mais la position du SPD n'est pas isolée, et le passage à un volontariat assumé est ainsi imaginable en Allemagne.

Si cela venait à être le cas, ce serait le troisième grand pays voisin de la Suisse - et la dernière grande armée d'Europe - qui adopterait le modèle de l'armée de métier, lequel compte il est vrai diverses variantes. Une importante réduction d'effectifs s'ensuivrait, avec probablement un renforcement des capacités de projection et d'intervention en-dehors des frontières, et toujours la question de savoir si une armée professionnelle est-elle la meilleure réponse à des conflits transnationaux et sociétaux...