L'expression guerre par proxy est née de l'opposition symétrique des deux blocs atomiques durant la guerre froide. Une fois le second bloc équipé d'une masse critique de têtes nucléaires, ainsi que des vecteurs de première et peut-être de seconde frappe, ainsi qu'une doctrine cohérente fondée sur la triade bombardier piloté - ICBM - SSBN, une confrontation directe n'est plus envisageable. Les armes de destruction massive prennent alors un rôle symbolique de résolution et de dissuasion. Cet attentisme laborieux et coûteux a été appelé MAD, pour Mutual assured destruction - en d'autres termes, l'équilibre de la terreur.

La situation d'enlisement américaine en Irak, comme potentiellement celle de l'armée israélienne au Liban, est symptomatique de conflits complexes. Il n'est plus possible en effet, de simplement catégoriser les conflits non traditionnels dans une case asymétrique, car tout conflit comporte des méthodes ou des lignes d'opération indirectes, diplomatiques, la désinformation ou la propagande. Des technologies différentes, mais toutes deux à la pointe, sont utilisées: à l'exemple des armes de précision contre le hacking ou le swarming des résistants sur l'Internet.

Soyons clairs, le Hezbollah est l'agresseur. Le Conseil de sécurité l'a confirmé et reconnu comme tel dans sa résolution 1701. Le Hezbollah, émanation de la guerre civile libanaise, est né en 1982 d'une scission de la milice chiite amal. Dès le départ, il a été soutenu par la Syrie et par l'Iran dont il a toujours été considéré comme le bras armé et l'instrument de résistance à la présence israélienne au Liban et dans la région en général. Or, depuis 2000, Israël a quitté unilatéralement le territoire libanais vidant ainsi tout contentieux territorial avec son voisin du nord.