L'île de Manus a été une source majeure de tensions entre les Etats-Unis et l'Australie au terme de la Seconde guerre mondiale. Elle a même contribué à retarder la signature du Pacte tripartite ANZUS, en raison du contentieux sur son utilisation militaire.

L'île de Manus, dans l'archipel Bismarck au large de la Nouvelle-Guinée, fut annexée par l'Allemagne en 1884 et confiée à l'Australie en 1920 par un mandat de la Société des Nations. Conquise par les japonais en 1942, sa reconquête fut achevée par les troupes américaines en avril 1944, après une âpre lutte qui dura plus de six mois.